"자동차의 힘줄" 타이밍 벨트에 대해 알아볼까요?

안녕하세요. 메카럽입니다.

이번 포스팅에서 다룰 주제는 위 제목과 같이 자동차에서 힘줄 역할을 해주는 타이밍 벨트에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

---

타이밍 벨트란?

(좌)타이밍벨트 / (우)타이밍체인벨트

혼합기가 엔진 내부에 들어갔다가 나오는 것을 제어하는 흡기 밸브와 배기 밸브, 두 밸브의 시간을 조정하는 벨트를 타이밍 벨트라고 합니다.

 

자동차의 타이밍 벨트는 대부분 고무로 되어 있어 노후되면 서서히 갈라지기 시작하다가 어느 순간 끊어지는데 타이밍 벨트가 끊어지면 실린더 헤드, 실린더 블록까지 손상을 입기 때문에 막대한 수리비를 지출해야 하는 상황이 발생하니 미리 점검하여 교체하는 것이 좋습니다.

 

---

타이밍 벨트 교체주기

타이밍 벨트의 수명은 차종과 운전자의 습관에 따라 달라지지만 평균적으로 주행 거리 60,000~80,000km 정도 됩니다.

 

사실 일반 운전자들이 타이밍 벨트의 노후화 정도를 스스로 판단하기란 그리 쉽지 않습니다. 그러므로 주행 거리 40,000km 초과 시, 2년 정도 주기로 정비소를 방문하여 타이밍 벨트 점검을 의뢰하는 것이 바람직하며 정비소를 방문했을 때 정비 하시는 분들이 타이밍 벨트의 갈라짐을 육안으로 확인시켜 줄 경우 곧바로 교환을 하는 것이 더 큰 비용의 소모를 예방하는 길입니다.

 

참고로 타이밍 벨트 교환은 작업 시간이 오래 걸리고 난이도가 높아 숙련된 정비사가 아니면 어려운 작업이긴 합니다.

---

타이밍 체인이란?

자동차 엔진의 동력 전달 방식은 크게 벨트 타입과 기어물림 타입, 그리고 체인 타입이 있는데, 이 가운데 가장 최근에 등장한 방식이 바로 체인 방식입니다.

 

즉, 타이밍체인은 크랭크축이 캠축을 구동할 때 체인을 사용해 동력을 전달하는 방식을 말하며 타이밍벨트와 다른 점은 고무를 재질로 사용하는 것이 아니라, 체인을 사용한다는 점입니다.

 

체인 종류는 사일런트 체인과 롤러 체인이 있는데 타이밍벨트의 경우 7만~8만㎞를 주행하면 고무가 마모되기 때문에 교체해 주어야 하지만, 타이밍체인은 폐차할 때까지 거의 교체할 필요가 없어 반영구적입니다. 따라서 정비 비용이 적게 들고, 엔진오일로 윤활하기 때문에 소음도 거의 없는 것이 장점입니다.

 

유럽 등지에서 고급차용으로 인기를 끌고 있으며, 한국에서도 타이밍체인을 적용하는 차량이 늘어나고 있는 추세입니다.

---

타이밍 벨트에 문제가 생겼을 때 내차의 증상은?

엔진 동력 상 필요한 공기를 흡입하고, 잔여 가스를 배출하는 타이밍 벨트는 자동차 주행 중 끊임없이 움직입니다.

 

이로 인해 주행 기간이 늘어날수록 고무가 느슨해지면서 장력이 약해지는데, 그대로 방치 시에는 고무 벨트가 끊어질 수 있습니다.

 

고무 자체가 끊어지기 전까지 눈에 띄는 증상은 발생하지 않으나 점화 시기가 불안정하고, 엔진 출력이 떨어질 수 있으며 이 증상은 꼭 타이밍 벨트만의 문제가 아니라 다른 부품에서 발생한 문제일 가능성도 있기 때문에 운전자가 쉽게 간과하고 넘어가게 됩니다.

 

만일 타이밍 벨트가 끊어지면 다른 엔진 부품에 문제가 발생하며, 크게는 엔진 자체에 심한 손상이 발생할 수 있어 정기적인 점검이 꼭 필요합니다.

 

관련글: 타이밍 벨트란? 교체주기와 불량징후

타이밍 벨트란?: 교체주기와 불량징후

---

타이밍 벨트는 자칫 간과하고 넘어간다면 운전자의 생명은 물론 타인의 생명까지도 앗아갈 수 있는 중요한 부품 중에 하나입니다. 교체 주기를 잘 파악하셔서 주기적으로 점검 및 교체를 해주세요.