우리는 얼마나 많은 태양 에너지를 사용하고 있을까?

화석 연료에 대한 의존도를 줄이고 탄소 배출량을 줄이기 위한 방법으로 재생 가능하고 청정한 에너지원으로서 태양 에너지를 활용하는 것이 최근 상당한 추진력을 얻고 있습니다. 그러나 우리는 정확히 얼마나 많은 태양 에너지를 사용하고 있습니까?

 

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우리는 얼마나 많은 태양 에너지를 사용하고 있을까?

국제에너지기구(International Energy Agency)에 따르면 태양광 에너지는 현재 전 세계적으로 생산되는 전체 전기의 2%에 불과합니다. 작은 비율로 보일 수 있지만 태양 에너지 사용이 최근 몇 년 동안 빠른 속도로 증가하고 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

2020년에는 태양광 에너지 용량이 20% 증가했으며 앞으로도 계속 성장할 것으로 예상됩니다.

먼저 태양광 에너지 사용에 있어 우리나라보다 사용량이 많은 미국의 예를 들어 살펴보도록 하겠습니다.

2008년 0.34GW에 불과했던 미국의 태양광 발전 용량은 오늘날 약 97.2GW로 증가했습니다. 이는 평균 미국 가정 1,800만 가구에 전력을 공급할 수 있는 양입니다. 2014년 이후 태양광 PV 패널의 평균 비용은 거의 70% 하락했습니다. 태양광 전기가 이제 대부분의 주에서 기존 에너지원에 비해 경제적으로 경쟁력이 있기 때문에 태양 에너지 시장은 전국적으로 빠르게 성숙하고 있습니다.

 

미국의 태양광 에너지 사용량

태양 에너지 시장에서 가장 빠르게 확장되고 있는 부문 중 하나는 국내 태양 에너지 소비입니다. 이것은 개인 주택 및 아파트에서 태양광 패널을 사용하는 것과 관련이 있습니다.

미국의 국립재생에너지연구소(National Renewable Energy Laboratory)에 따르면 지난 10년 동안 태양광 패널을 갖춘 가정의 수가 500% 이상 증가했습니다. 이러한 성장은 태양열 패널의 가격 하락, 기술 발전 및 정부 인센티브에 의해 주도됩니다.

 

상업 및 산업 태양 에너지 사용

태양광 에너지 소비 외에도 상업 및 산업 부문에서도 태양광 에너지에 대한 수요가 증가하고 있습니다.

기업과 제조업체는 에너지 비용을 절감하고 지속 가능성 목표를 달성하기 위해 태양 에너지로 전환하고 있으며 많은 경우에 이러한 회사는 옥상이나 주차장에 태양열 패널 어레이와 같은 대규모 태양열 프로젝트를 건물에 설치하고 있습니다.

 

실용 규모의 태양 에너지 사용

태양 에너지 시장의 또 다른 중요한 부분은 유틸리티 규모의 태양 에너지 사용입니다. 이것은 주로 전기 유틸리티가 고객을 위해 전기를 생성하기 위해 대규모로 태양열 패널을 사용하는 것과 관련이 있습니다.

 

태양 에너지 사용에 대한 장애물

최근 몇 년간 태양 에너지 사용의 급속한 성장에도 불구하고 이 청정 재생 에너지원을 더 많이 채택하는 데에는 여전히 장애물이 있습니다. 가장 중요한 장애물은 전통적인 화석 연료에 비해 태양 에너지의 비용입니다.

최근 몇 년 동안 태양 에너지 비용이 크게 감소했지만 여전히 석탄, 천연 가스 및 기타 화석 연료보다 비용이 많이 들고 또한 일부 국가에서는 표준화 및 규제가 부족하여 태양 에너지가 발판을 마련하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

 

마무리

태양 에너지는 화석 연료에 대한 의존도를 줄이고 탄소 배출량을 줄이는 데 도움이 되는 확장 에너지원입니다. 현재 전 세계적으로 생산되는 전체 전력의 2%에 불과하지만 태양 에너지 사용은 가정, 상업 및 산업, 유틸리티 규모를 포함한 모든 부문에서 빠르게 확대되고 있습니다.

비용 및 규제 부족과 같은 태양 에너지 채택 확대에 대한 몇 가지 장애물에도 불구하고 태양 에너지가 미래의 에너지 요구를 충족하는 데 점점 더 중요한 역할을 할 것이라는 것은 분명합니다.